अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन द्वारा अपनी पुनर्निर्वाचन बोली से हटने के दबाव के आगे झुकने से इनकार करना एक जानबूझकर की गई रणनीति प्रतीत होती है जिसका उद्देश्य शेष समय का उपयोग करना है, जिससे उनकी पार्टी के लिए वैकल्पिक उम्मीदवार ढूंढना मुश्किल हो जाएगा और उनके विरोधियों को पीछे हटने के लिए मजबूर होना पड़ेगा। हर दिन बिडेन अपनी पकड़ बनाए रखता है, उसकी जगह लेने की व्यवस्था और व्यवहार्यता तेजी से चुनौतीपूर्ण और जोखिम भरी होती जा रही है। आंतरिक डेमोक्रेटिक कलह के हफ्तों की संभावना, जबकि एक एकीकृत रिपब्लिकन पार्टी पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को नामांकित करती है, 81 वर्षीय राष्ट्रपति के स्वास्थ्य और ट्रम्प को हराने की क्षमता के बारे में चिंताओं के बावजूद, बिडेन के पीछे रैली करने की तुलना में कम आकर्षक लग सकती है।
"यह अराजक है," एक सलाहकार जेम्स कारविले ने कहा, जो कई डेमोक्रेटों में से एक रहे हैं, जिन्होंने बिडेन से अलग हटने और एक नए उम्मीदवार के लिए रास्ता साफ करने का आग्रह किया है। "अगर वह अपनी राह पकड़ ले, तो हर कोई थक जाएगा और कहेगा, 'यह बहुत बड़ी परेशानी है।'"
बिडेन का रुख कुछ शुरुआती जोर पकड़ता दिख रहा है। मंगलवार को, कांग्रेस में कुछ डेमोक्रेटिक नेताओं ने राष्ट्रपति के लिए समर्थन व्यक्त किया और सुझाव दिया कि अब आगे बढ़ने का समय आ गया है। प्रतिनिधि ने कहा, "अभी, डेमोक्रेट्स के लिए तत्काल प्राथमिकता एकजुट रहना और ट्रम्प और उनके चरम एजेंडे से उत्पन्न खतरे का मुकाबला करने पर ध्यान केंद्रित करना है।" कोलोराडो की डायना डेगेट। "अगर हम ऐसा करेंगे तो हम सफल होंगे।"
समय बिडेन के पक्ष में है। आने वाले दिनों में ध्यान ट्रम्प पर केंद्रित होगा, जो अगले सप्ताह मिल्वौकी में अपनी पार्टी के दूसरे कार्यकाल के लिए आधिकारिक तौर पर नामांकन करने से पहले अपने चल रहे साथी की घोषणा करने की उम्मीद कर रहे हैं। बिडेन काफी हद तक लोगों की नजरों से दूर रहेंगे और घबराए डेमोक्रेट्स को लाइन में रखने के लिए पर्दे के पीछे के प्रयासों पर ध्यान केंद्रित करेंगे।
18 जुलाई के बीच, जब ट्रम्प को मिल्वौकी में अपनी पार्टी का नामांकन स्वीकार करना है, और 22 अगस्त, जब बिडेन को शिकागो में अपनी पार्टी का नामांकन स्वीकार करना है, के बीच 35 दिन हैं। हालाँकि, बिडेन अभियान, डेमोक्रेटिक नेशनल कमेटी के समन्वय में, इस समयरेखा को और भी छोटा करने के लिए तैयार है।
पार्टी की योजना 19 अगस्त को सम्मेलन शुरू होने से कुछ हफ्ते पहले एक वर्चुअल रोल-कॉल वोट आयोजित करने की है, इस कदम का उद्देश्य इस बारे में कोई संदेह नहीं छोड़ना है कि इस नवंबर में डेमोक्रेटिक टिकट का नेतृत्व कौन करेगा।
हालाँकि ये योजनाएँ पत्थर पर आधारित नहीं हैं - पार्टी नियमों को स्थापित करती है और बदल सकती है - बिडेन, दौड़ में बने रहने के अपने वर्तमान दृढ़ संकल्प के बावजूद, अपना मन बदल सकते हैं, खासकर अगर हतोत्साहित करने वाले चुनाव या किसी अन्य फीके बहस के प्रदर्शन से पार्टी का विश्वास हिल जाता है और नेतृत्व होता है अधिक लोकतांत्रिक दलबदल के लिए।
बिडेन की अवज्ञा, खुद को सत्ता के खिलाफ एक चैंपियन के रूप में पेश करना, भले ही सर्वेक्षणों से पता चलता है कि अधिकांश मतदाता उन्हें चुनाव लड़ने के लिए बहुत बूढ़ा मानते हैं, यह आत्म-संरक्षण की रणनीति या राष्ट्रपति और उनकी टीम द्वारा एक समझदार राजनीतिक चाल हो सकती है। किसी भी तरह से, अगर उन्हें पद छोड़ना पड़ा तो यह पार्टी के विकल्पों और लचीलेपन को सीमित कर देता है। (तकनीकी रूप से संभव होते हुए भी, यदि वह स्वेच्छा से पुनर्निर्वाचन की मांग से पीछे नहीं हटते हैं तो डेमोक्रेटिक नेशनल कमेटी के लिए उन्हें बदलने के लिए मतदान करना राजनीतिक रूप से असंभव है।)
इस बात की कोई मिसाल नहीं है कि किसी पार्टी को प्राइमरी के बाद किसी संभावित उम्मीदवार को बदलने के लिए कैसे आगे बढ़ना चाहिए: मतदाताओं की जांच और प्राथमिक के साथ आने वाले प्रशिक्षण को सहन करने वाले उम्मीदवारों के लाभ के बिना संभावित प्रतिस्थापनों की जांच और परीक्षण कैसे करें। जिन प्रस्तावों पर चर्चा की जा रही है, उनके लिए पार्टी के भीतर उस तरह की आम सहमति की आवश्यकता है जो अब उभरती हुई संकुचित समयसीमा के साथ कठिन होती जा रही है।
उदाहरण के लिए, कई डेमोक्रेट्स ने देश भर में उम्मीदवार मंचों की एक श्रृंखला का प्रस्ताव रखा है। इससे जटिल प्रश्न उठते हैं जिनके त्वरित समाधान की आवश्यकता होगी: कौन नरमपंथी है - बराक ओबामा या बिल क्लिंटन जैसे पूर्व राष्ट्रपति, जिनका अक्सर उल्लेख किया जाता है, या एक पत्रकार? दर्शक कौन बनता है? और पार्टी कैसे चयन करती है कि कौन से उम्मीदवार भाग लेने के योग्य हैं?
विकल्प मौजूद हैं, हालांकि वे समान रूप से चुनौतीपूर्ण हो सकते हैं। औपचारिक मंचों के बजाय, उम्मीदवार सम्मेलन से पहले देश भर में यात्रा करने, राज्य प्रतिनिधिमंडलों से मिलने और समर्थन मांगने में समय बिता सकते हैं। लेकिन यह दृष्टिकोण भी समय लेने वाला, महंगा और जटिल है, जो वित्तीय संसाधनों और स्थापित नेटवर्क वाले उम्मीदवारों के पक्ष में है। यहां तक कि प्रमुख पार्टी हस्तियां भी 2028 तक इंतजार करने का विकल्प चुनकर यह तय कर सकती हैं कि लाभ की तुलना में जोखिम अधिक हैं।
शीर्ष पर आखिरी मिनट में बदलाव से संभावित उत्तराधिकारी के रूप में उल्लिखित एक डेमोक्रेट को फायदा हो सकता है: उपराष्ट्रपति कमला हैरिस। अपने नाम की पहचान, फंडिंग और संस्थागत समर्थन के साथ, वह अन्य दावेदारों की तुलना में अधिक सहजता से आगे बढ़ सकती है।
प्रतिनिधि ने टिप्पणी की, "हर कोई समझता है कि राष्ट्रपति बिडेन उम्मीदवार होंगे।" रो खन्ना, डी-कैलिफ़ोर्निया। "लेकिन अगर अप्रत्याशित परिस्थितियां बिडेन को चुनाव लड़ने से रोकती हैं, तो कमला हैरिस इसमें कदम रखेंगी।"
फिर भी, प्रतिकूल विकल्पों के परिदृश्य के बीच, कुछ लोगों का तर्क है कि हैरिस की नियुक्ति आदर्श से बहुत दूर है। यह प्रतिस्पर्धी प्रक्रिया को दरकिनार कर देगा जिससे पार्टी को प्रत्याशियों की जांच करने की अनुमति मिल सकती है और संभावित रूप से पार्टी के भीतर कलह और बीएसी के आरोपों को कम किया जा सकता है।