करुण नायर के चमकदार शतक ने सोमवार को बेंगलुरु के एम चिन्नास्वामी स्टेडियम में महाराजा ट्रॉफी टी20 लीग में मंगलुरु ड्रैगन्स के खिलाफ मैसूर वॉरियर्स को 27 रन (वीजेडी पद्धति के तहत) से जीत दिलाई। नायर के 40 गेंदों में विस्फोटक शतक की मदद से मैसूर ने 20 ओवरों में 226/4 का मजबूत स्कोर बनाया। बारिश के कारण देरी के बावजूद ड्रैगन्स को 14 ओवरों में 166 रनों का संशोधित लक्ष्य मिला, लेकिन वे काफी कम रह गए, जो टूर्नामेंट में उनकी दूसरी हार थी।
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शुरुआती पारी में, मैसूर वॉरियर्स को शुरुआती चुनौती का सामना करना पड़ा जब तीसरे ओवर में कार्तिक सी. ए (11) को अभिलाष शेट्टी ने आउट कर दिया। फिर भी, सलामी बल्लेबाज कार्तिक एसयू (23) और कप्तान करुण नायर (124*) ने पावरप्ले के दौरान 46 रन बनाए।
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करुण नायर ने अद्भुत फॉर्म का प्रदर्शन करते हुए कार्तिक एस.यू. के साथ 47 रनों की साझेदारी की, जो पारी की दूसरी सबसे बड़ी साझेदारी थी। कार्तिक एस.यू, जिन्हें पहले दो बार राहत मिली थी, अंततः आठवें ओवर में एमबी दर्शन द्वारा आउट कर दिए गए, जिससे मैसूर का स्कोर 61/2 हो गया।
नायर ने अपना दबदबा कायम रखा और स्टाइलिश स्वीप और स्कूप की मदद से सिर्फ 27 गेंदों पर तेजी से अर्धशतक पूरा किया। समित द्रविड़, जिन्होंने पहले निश्चित राव की गेंद पर छक्का लगाया था, सिर्फ एक गेंद बाद 16 रन पर आउट हो गए।
अभिलाष शेट्टी की वापसी से सुमित कुमार (15) आउट हो गए, जिससे मनोज भंडागे (31*) क्रीज पर आए। भंडागे ने 14 गेंदों में तेज पारी खेली, जिससे नायर के साथ सिर्फ 29 गेंदों में 85 रन की साझेदारी बनाने में मदद मिली।
नायर का आक्रामक खेल जारी रहा और उन्होंने 15वें ओवर में पारस गुरबक्स आर्य की गेंदों पर दो छक्के और एक चौका लगाया। इसके बाद उन्होंने निश्चित राव की गेंद पर तीन गगनचुंबी छक्के जड़कर केवल 40 गेंदों पर तूफानी शतक पूरा किया, जिसमें 13 चौके और नौ छक्के शामिल थे।
उन्होंने लगातार पांच चौके (दो छक्के और तीन चौके) लगाकर शानदार अंदाज में पारी का अंत किया, जिससे मैसूर को निर्धारित 20 ओवरों में 226/4 का कुल स्कोर मिला।
मंगलुरु ड्रैगन्स का रन चेज़ जल्दी ही रुक गया, कार्तिक सीए ने मैकनील नोरोन्हा को हटा दिया और जे सुचित ने पांचवें ओवर से पहले रोहित के को वापस पवेलियन भेज दिया।
शुरुआती झटकों के बावजूद, निकिन जोस (32) और केवी सिद्धार्थ (50) ने मजबूत प्रतिरोध किया। केवी सिद्धार्थ ने छठे ओवर में विद्याधर पाटिल पर चार चौके लगाए, जिससे पावरप्ले के अंत तक ड्रैगन्स को 61/2 तक पहुंचने में मदद मिली।
नौवें ओवर में बारिश के कारण थोड़ी देरी के बाद, मैच फिर से शुरू हुआ और ड्रैगन्स को 166 (वीजेडी विधि) के संशोधित लक्ष्य को पूरा करने के लिए 33 गेंदों में 87 रनों की आवश्यकता थी। खेल दोबारा शुरू होने के कुछ देर बाद निकिन जोस आउट हो गए, जिससे 50 रन की साझेदारी खत्म हो गई।