पहली बार, भारतीय अंतरिक्ष एजेंसी इसरो, स्पेसएक्स के फाल्कन 9 रॉकेट पर अपने सबसे नए बड़े उपग्रह को लॉन्च करेगी। नई दिल्ली में इंडिया स्पेस कांग्रेस-2024 के दौरान, इसरो के अध्यक्ष एस सोमनाथ ने जीसैट 20 उपग्रह को मंजूरी देने की घोषणा की। उन्होंने कहा कि इसरो इसे अमेरिका ले जाएगा और अगस्त के मध्य में फाल्कन 9 रॉकेट के माध्यम से इसे लॉन्च करेगा, जो एक समर्पित फाल्कन 9 लॉन्च को चिह्नित करता है। स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट, एक दो-चरणीय वाहन जिसकी लंबाई लगभग 70 मीटर है, ने आज तक 358 लॉन्च किए हैं और सफलता का उल्लेखनीय ट्रैक रिकॉर्ड बनाया है।
इससे पहले, भारत अपने भारी उपग्रहों को लॉन्च करने के लिए एरियन स्पेस पर निर्भर था। हालाँकि, फ्रांसीसी रॉकेट की सेवानिवृत्ति के बाद से, एक प्रतिस्थापन अभी भी विकास में है। इसरो का सबसे नया संचार उपग्रह, जीसैट 20, 4,700 किलोग्राम वजन का एक परिष्कृत भारी वजन है, जो 48 जीबीपीएस की उच्च थ्रूपुट क्षमता का दावा करता है। 32 स्पॉट बीम की विशेषता वाले अपने डिजाइन के साथ, उपग्रह को पूरे भारत में व्यापक कवरेज प्रदान करने के लिए तैयार किया गया है, जिसमें पूर्वोत्तर क्षेत्रों में कनेक्टिविटी बढ़ाने पर विशेष ध्यान दिया गया है।
इसरो की वाणिज्यिक इकाई, न्यू स्पेस इंडिया लिमिटेड (NSIL), उपग्रह का स्वामित्व और संचालन करेगी।श्री सोमनाथ ने खरीदार की पहचान का खुलासा किए बिना उल्लेख किया कि एक निजी कंपनी ने पहले ही लगभग 80% क्षमता खरीद ली है।इसरो ने स्पेसएक्स को इसलिए चुना क्योंकि भारत के स्वदेशी भारी रॉकेट, लॉन्च व्हीकल मार्क 3 में इतने भारी उपग्रह को उठाने की क्षमता नहीं है।
श्री सोमनाथ ने भारत के रॉकेटों की अपर्याप्त मांग पर चिंता व्यक्त की और देश के निजी क्षेत्र द्वारा भारत से लॉन्च के लिए उपयुक्त उपग्रहों को विकसित करने के महत्व पर जोर दिया।आगामी लॉन्च भारत-अमेरिका सहयोग के एक नए चरण का प्रतीक है, जिसमें अमेरिकी निजी क्षेत्र की बढ़ती भागीदारी है
भारत-ऑस्ट्रेलियाई समझौता
भारत-ऑस्ट्रेलियाई समझौते के तहत, इसरो ने स्मॉल सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल (SSLV) पर अपना पहला समर्पित वाणिज्यिक लॉन्च सुरक्षित किया।स्पेस मशीन्स कंपनी, जो अंतरिक्ष में सेवा प्रदान करने में विशेषज्ञता रखने वाली एक ऑस्ट्रेलियाई-भारतीय फर्म है, ने अंतरिक्ष विभाग के तहत भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) की वाणिज्यिक शाखा NSIL के साथ एक महत्वपूर्ण लॉन्च सेवा समझौता किया है।
यह अभूतपूर्व साझेदारी स्पेस मशीन्स कंपनी के दूसरे ऑप्टिमस अंतरिक्ष यान के प्रक्षेपण का मार्ग प्रशस्त करती है, जिसका वजन 450 किलोग्राम है, जो ऑस्ट्रेलिया में अब तक डिज़ाइन और निर्मित सबसे बड़ा अंतरिक्ष यान है। 2026 में NSIL के SSLV पर एक समर्पित लॉन्च के लिए निर्धारित, यह मिशन अंतरिक्ष सहयोग में दोनों देशों के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है।श्री सोमनाथ ने पुष्टि की कि यह SSLV का पहला पूर्ण समर्पित वाणिज्यिक रॉकेट लॉन्च होगा, जो अभी भी विकास में है।